今年で18歳になる老猫が23日の朝昇天した。
我が家で生まれ、何度か事故や大病で死にかけたけれど、その度に復活した。
人の歳で言えば90歳ぐらいになるらしい。
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2年前ぐらいの元気な頃の姿だ。
スタジオで晴着のお客様の撮影などがあると、よく出てきて見ていた。
玄関に陣取っては、よく外を見ていた。
外からも猫の姿が見えるらしく、猫好きな人によく声をかけられていた。
招き猫をやっていたのかも知れない。

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若い時に事故に遭い両後足が無いのだが、それをカバーするために前足の力は強かった。
気性は強く猫パンチはかなり強力で、庭に侵入するよその猫に対してはかなり強気で追い出していた物だ。

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2年前に短い方の後足にガンが出来、ガンの切除と共に足もより短くなった。
ガンの再発に加え高齢による衰えが最近は目立ち、食事とトイレ以外は一日中眠っている様な状態だった。6月に拾った活発な3匹の猫たちとは、打ち解ける事もなく怒ってばかりいたので、やむなく2階に別居していた。
猫も昔から飼っているが、今までに10年以上生きた物は1匹しかいなかった。
最高に長生きをしたのだが、それゆえにお産、事故、病気と何度も大変な思いをし、18年目になる今年ついに天寿を全うした。生きていれば2011年には20歳になり、私の還暦、店の100周年と併せてお祝いをする予定だったが、そこまでもたなかったのが残念だ。

今までありがとう。そしてさようなら。

合掌
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